Historia och kultur
på Malta
Historia och kultur
Semester på Malta är en fascinerande resa tillbaka till en svunnen värld av grottmänniskor, korsfarare och tempelriddare. 7000 år av spännande historia berättas genom monument, försvarsanläggningar, kyrkor och katedraler, och ingen annanstans hittar du samma koncentration av kulturpärlor.
Se fram emot: Det imponerande Palace of the Grand Masters, där du blir presenterad för riddarna av St John. St Elmo Fort och St John's Co-Cathedral, som inte ser mycket ut för världen från utsidan men som är utsmyckad på varenda kvadratcentimeter när du kommer in. Till det underjordiska templet Hypogeum, som är byggt som en labyrint i tre våningar. Och till huvudstaden Valletta, som har så många kulturminnen att staden finns med på UNESCO:s världsarvslista.
Efter en fenicisk, romersk och arabisk period intog Napoleon Malta, men 1814 blev öriket en brittisk koloni och en värdefull bas för den brittiska flottan. Denna bas, tillsammans med befolkningens mod, var avgörande för utgången av andra världskriget, och Malta är det enda land i världen där hela befolkningen har tilldelats det brittiska St George's Cross för sina insatser under kriget.
Malta blev en republik 1974 och består av sju öar, varav Malta, Gozo och Comino är bebodda.
Malteserkors
Ordensriddarna bar en svart mantel med ett vitt kors på vänster bröst. Korset kallas ofta för malteserkorset. I strid bar riddarna en röd mantel med ett vitt enkelkors på utsidan av rustningen. Korsets spetsar tolkas som symboler för riddarnas åtta dygder: tålamod, rättvisa, välgörenhet, ånger, godhet, lugn, rättfärdighet och ståndaktighet. Malteserkorset finns bland annat avbildat på danska jästpaket och snapsflaskor.
Johanniterorden
Johanniterorden grundades som en sjukhusorden i Jerusalem omkring år 1050. På den tiden var pilgrimsfärder inte helt ofarliga och därför inrättades en riddarorden som en del av Johanniterorden. Riddarna hade till uppgift att skydda pilgrimerna. Från 1200 var riddarna en del av klosterorden och blev så småningom en av de starkaste riddarordnarna i den kristna världen.
Orden tvingades lämna Jerusalem år 1187 av Saladins armé. De flydde först till Israel, sedan till Cypern och hamnade slutligen på Rhodos, där de hade sitt högkvarter tills turkiska styrkor tvingade dem att fly 1522. De var hemlösa fram till 1530, då de fick tillstånd att hyra Malta av den tysk-romerske kejsaren Karl V för en falk per år. Efter detta blev orden känd som riddarna av Malta och upprättade en egen stat på Malta;
År 1798 besegrades riddarna av Napoleon och orden upplöstes. Först 1834 återupprättades orden i Rom, men då utan den militära delen.
Johanniterordens sjukhus
Johanniterordens sjukhus i Valletta fick snabbt status som ett av Europas bästa kort efter att det öppnades 1574. Den 151 meter långa magnifika byggnaden är imponerande än idag. Den innehöll en vårdavdelning (ca 900 bäddar), apotek, operationssal, kapell och skola. År 1920 användes byggnaden som polishögkvarter fram till början av andra världskriget, då den skadades svårt under bombningarna.
Det har restaurerats med kärlek och fungerar nu som konferenscenter. Här finns tillgång till sjukhusmuseet, souvenirbutik, cafeteria och "The Malta Experience", en mycket rekommenderad visuell presentation av Maltas historia.
Många av riddarnas byggnader används nu som regeringskontor etc.